Pilhas e baterias - Fontes de energia para aparelhos eletrônicos
As baterias são peças formadas por elementos químicos capazes de gerar energia elétrica. A primeira bateria foi criada em 1800 pelo físico italiano Alessandro Volta e, hoje em dia, este item é usado em MP3 players, brinquedos eletrônicos, filmadoras, câmeras digitais, celulares, notebooks e muitos outros. Saiba mais sobre como funcionam as pilhas e as baterias.
Como a bateria funciona
A bateria gera eletricidade quando seus dois pólos, negativo e positivo, ficam interligados por meio de um circuito fechado. Uma reação química produz uma carga que circula da bateria para o conector, passando pelos pólos e gerando assim energia elétrica.
Tipos de baterias
Existe uma variedade de baterias, de acordo com a reação química que produzem. Estas baterias podem ser divididas em dois grupos principais, que são:
Baterias não recarregáveis
Precisam ser trocadas quando se esgotam, pois as reações que geram a energia não podem ser revertidas por uma fonte externa. Neste grupo estão:
Baterias de zinco-carbono - bateria usada normalmente em lanternas, rádios e relógios;
Baterias alcalinas - são a maioria das pilhas comuns e domésticas. Elas têm boa durabilidade e potência;
Bateria de óxido de mercúrio - tipos mais especiais, usados em aparelhos auditivos e instrumentos de navegação.
Baterias recarregáveis
Podem reverter as reações químicas de energia usando uma fonte externa. Elas se tornaram mais populares com o aumento dos aparelhos portáteis. Neste grupo estão:
Baterias de chumbo-ácido - usadas em automóveis e indústrias, são duráveis e resistem a mudanças de temperatura. Contudo, são pesadas e demoram para serem recarregadas;
Baterias à base de lítio - têm tecnologia avançada e são recentes no mercado. As baterias de lítio-íon e íon de lítio são muito encontradas em celulares e notebooks. Mais leves, conservam a carga por mais tempo e são recarregadas rapidamente;
Baterias de níquel-cádmio (NiCd) - usadas em grande parte dos eletrônicos portáteis como câmeras digitais, filmadoras e tocadores digitais, compreendem a maioria das baterias recarregáveis. Porém, devido ao cádmio, são tóxicas e causam danos ao meio ambiente;
Bateria de Níquel Metal Hidreto (NiMH) - é uma alternativa ecologicamente correta para a bateria NiCd. Resiste a um maior número de cargas e descargas e têm potência superior. Adotada na maioria dos aparelhos eletrônicos portáteis como câmeras digitais, filmadoras e tocadores digitais;
Zinco ar - recentes no mercado, utilizam o oxigênio como combustível e têm boa durabilidade. Usadas principalmente em aparelhos auditivos, já estão sendo projetadas para uso em celulares;
Baterias de gel - podem substituir as baterias de chumbo e resistem a temperaturas mais elevadas. Podem ser usadas em carros, nobreaks, algumas filmadoras, entre outros.
Tamanhos de pilhas
As pilhas podem ter tamanhos variados, adequados a determinados tipos de aparelhos eletrônicos. Estes tamanhos podem ser:
- AAA: é a menor pilha do mercado, conhecida como pilha palito. Utilizada normalmente em tocadores digitais, controles remotos, rádios, entre outros;
- AA: é o tamanho de pilha comum, utilizado na maioria dos eletrônicos;
- Pilha C: modelo médio, usado em aparelhos como brinquedos eletrônicos e equipamentos de som;
- Pilha D: modelo de pilha grande, usado em brinquedos eletrônicos, lanternas e outros.
Vida útil da bateria
Apesar de recarregáveis, as baterias têm um número máximo de ciclos de carga e descarga. A vida útil aproximada da bateria é de 300 ciclos de recarga. Para aumentar a duração, procure recarregá-la apenas quando ela estiver completamente sem carga e não interromper a recarga antes do tempo previsto.
Cuidados ao usar pilhas e baterias
- Algumas substâncias das baterias como o chumbo, o cádmio e o mercúrio podem causar sérios danos à saúde, como doenças neurológicas e prejudicar a condição motora;
- Não use ao mesmo tempo pilhas velhas com novas;
- Não remova a capa protetora da bateria;
- Evite guardar baterias usadas;
- Caso haja vazamento da pilha, lave as mãos com bastante água. No caso de irritação, procure um médico;
- Pilhas como a de níquel cadmio, chumbo ácido e óxido de mercúrio devem ser devolvidas ao fabricante quando desgastadas.
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