Placa de vídeo – Imagem de última geração na tela do seu monitor
A placa de vídeo é o componente que envia as imagens geradas no computador para a tela do monitor. Graças a recursos de aceleração, este dispositivo evoluiu e permitiu a realização de ações como mover janelas ou processar arquivos de vídeo. Atualmente, as placas suportam imagens em três dimensões, utilizadas em larga escala pelos desenvolvedores de jogos. Mas, é necessário verificar qual o modelo que o seu computador aceita e quais as suas expectativas em relação a tarefas de vídeo, de acordo com os programas que utiliza.
Compatibilidade
Antes de escolher a placa, você deve se certificar de que ela é compatível com a placa-mãe. Atualmente, existem três tipos de placas no mercado: a PCI, que é o modelo mais antigo; a AGP, que é a evolução da PCI e a PCI-express, o lançamento mais recente. Cada um destes modelos oferece capacidade de memória e chipsets diversos, estes últimos responsáveis pelo controle de alguns itens da placa-mãe. A principal diferença entre as versões é a velocidade de transferência de dados. Uma PCI Express versão x16, por exemplo, é capaz de atingir uma velocidade de 8000 MB por segundo.
Memória
Para conseguir trabalhar com resoluções altas e grande quantidade de cores, as placas de vídeo SVGA precisam de pelo menos 1 MB de memória. Já as antigas placas no padrão VGA trabalhavam com 256 KB. Nos computadores atuais, é necessária uma placa de vídeo com pelo menos 32 MB de memória para que seja possível rodar as aplicações usuais da máquina com um mínimo de qualidade visual.
Resolução
A resolução se refere ao conjunto de linhas formado pelos pixels na tela do monitor. Antigamente, a resolução máxima suportada pela placa de vídeo era definida pela quantidade de memória de vídeo disponível no computador. A resolução do componente e a do monitor devem ser compatíveis, caso contrário, isto pode causar danos à maquina.
Cores
A quantidade de cores suportada pela placa de vídeo depende do número de bits por pixel. Atualmente, as combinações usuais nos dispositivos são de 16, 24, 32 e 128 bits por pixel. Com a configuração correta da placa é possível selecionar pelo sistema operacional a quantidade de cores desejada, desde que esta seja suportada pela peça.
Padrão VGA e padrão SVGA
O VGA representa a resolução do vídeo mais a quantidade de cores suportada. Sua aplicação na placa de vídeo porporciona imagens com resolução de 640×480 e 256 cores; já o SVGA é a evolução do anterior, e se tornou o padrão encontrado em todas as placas. Ele é capaz de representar várias resoluções e suporta quase todas as quantidades de cores existentes.
Placas on-board X placas off-board
As placas on-board são aquelas integradas à placa-mãe. Elas compartilham os recursos desta e são ideais para quem não precisa de muitos recursos gráficos do computador, pois apesar de serem mais baratas, elas usam a mesma memória RAM que o processador e deixam menos espaço disponível para o computador executar outras tarefas. Já as off-boards são perfeitas para quem trabalha com gráficos e é fã de games de última geração, uma vez que fazem uso intenso de memória.
